Регионарный остеопороз захватывает обычно целую анатомическую область, чаще сустав, отдельную кость или часть кости. Он может быть вызван отсутствием физической нагрузки на кость, регионарными нарушениями нейро-симпатической иннервации, переходящими нарушениями костной перфузии (кровообращения). Ранения, параличи, ампутации конечностей вызывают снижение механической нагрузки кости, это ведет к преобладанию костной резорбции над костеформированием. Так как костная перестройка может быть как усилена, так и ослаблена, рентгенологическое проявление остеопороза "от бездействия" может быть самым различным, от проявлений диффузной остеопении до локальных, псевдо-деструктивных участков костной резорбции. Долгое отсутствие нагрузки в результате денервации или ампутации характеризуется пониженной костной перестройкой.
Такой остеопороз рентгенологически характеризуется однообразной картиной: увеличение рентгенопрозрачности, истончением костных балок и кортикального слоя. Вдобавок к этому могут наблюдаться утолщенные трабекулы поперечно пересекающие костномозговой канал (силовые линии). Ускоренная костная перестройка при резком обездвиживании (отсутствие нагрузки) может дать рентгенологическую картину, похожую на злокачественное поражение. Изъязвление эндостальной кортикальной поверхности и интракортикальные участки повышенной прозрачности могут иметь место на рентгенограмме. Если такие псевдо-деструктивные изменения обнаруживаются, полностью исключить неопластический процесс на основании только рентгенографии невозможно.
Увеличение лучевой прозрачности кости имеет место и при рефлекторной симпатической дистрофии (РСД) - это клинический синдром, который может наблюдаться при многих различных заболеваниях (травма, неврологические и сосудистые нарушения). Патогенез РСД полностью не изучен, вероятней всего имеется связь с повышенной активностью нервной симпатической системы, усиленным притоком крови и чрезмерной симуляцией костной резорбции нервными симпатическими волокнами. Рентгенологически РСД проявляется характерными признаками повышенной костной перестройки. Резорбции подвергаются как губчатое, так и кортикальное вещество кости. Процесс может быть пятнистым или диссеминированным. Транзиторный регионарный остеопороз включает в себя группу нарушений неизвестной причины, которые поражают крупные суставы (коленный, тазобедренный). Обнаруживаются как моноартикулярные, так и полиартикулярные формы.
Транзиторный остеопороз бедра чаще встречается у мужчин молодого и среднего возраста. Основной причиной может быть нарушение кровообращения костного мозга, что ведет к отеку его и регионарному остеопорозу. Возможна связь с регионарным мигрирующим остеопорозом. Ведущим рентгенологическим признаком транзиторного остеопороза является заметное увеличение рентгенологической прозрачности головки бедра и уточнение ее субхондрального кортикального слоя. При этом отсутствуют всякие признаки остеонекроза, склероза, перелома в субхондральной зоне или деформации головки бедра. Полиартикулярная форма транзиторного остеопороза называется регионарным мигрирующим остеопорозом. В большинстве случаев процесс переходит с одного сустава на другой. Поражаются, как правило, крупные суставы нижних конечностей. Рентгенологическая картина идентична, как и при транзитарном остеопорозе бедренной кости.